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À tout juste 8 ans, Arthur Hamel a vécu une aventure qu’il n’est pas près d’oublier.
Un Viking des temps modernes
Le festival de photographie de Deauville, Planches Contact, a choisi de mettre en avant son portrait pour l’ouverture de son exposition, une chance inouïe pour ce jeune garçon de la Hague (Manche), qui devient ainsi le visage d’une histoire millénaire.
Ce jeune Viking des temps modernes, au regard aussi doux qu’intrépide, attire tous les regards et les cœurs du public normand. Sa photo, pleine d’intensité et d’émotion, est exposée jusqu’au 5 janvier 2025.

Une belle histoire
L’histoire d’Arthur et de cette photo a commencé il y a quelques semaines, et tout a débuté grâce à sa maman, Claire Laurent. Claire est une figure bien connue des habitants de la Hague, connue notamment pour son métier d’épicière ambulante.
Profondément attachée à ses racines normandes et passionnée par l’histoire de Guillaume le Conquérant, Claire n’aurait jamais imaginé que son fils serait propulsé sur le devant de la scène artistique de cette manière.
Tout a commencé par un appel de son ami Simon Cervantès, qui lui demandait si elle connaissait des personnes intéressées pour participer à un shooting photo un peu spécial.
Le photographe espagnol Joan Alvado travaillait sur un projet intitulé « Les Échos du Nord », une série d’images sur l’héritage viking en Normandie.
Une rencontre avec le photographe
Enthousiaste, Claire pense d’abord à proposer son ami Marc-Antoine Hersent, un habitant de Tourlaville. Mais c’est sur son fils, Arthur, que l’artiste va particulièrement s’arrêter.
Quelques semaines plus tard, tout le monde se retrouve à Jobourg, pour une séance photo qui va durer quelques heures. Arthur, habillé en petit Viking, joue le jeu avec un sérieux et une authenticité qui impressionnent.
Joan Alvado est conquis par le naturel et la spontanéité du garçon, et capture son regard qui semble traverser les âges. Pourtant, la séance se termine sans aucune garantie, personne ne sait encore à ce moment-là si ces photos seront exposées un jour.
Arthur face à son portrait
Peu de temps après, Claire reçoit un message de Joan. Il est subjugué par le cliché d’Arthur : « La photo est sublime, je la garde. » C’est ainsi qu’Arthur décroche sa place dans l’exposition de Deauville.
Un instant suspendu, devenu réalité. C’est le jour de l’ouverture du festival Planches Contact de Deauville, qu’Arthur découvre son portrait exposé en grand format. Devant l’immensité de cette image de lui, vêtu en guerrier des temps anciens, il reste sans voix, légèrement intimidé.
Autour de lui, les visiteurs s’arrêtent, photographient la photo, et l’admirent. Claire observe son fils, fière et émue.
Il les a regardés, fier et discret.
Pour elle, voir Arthur aussi bien accueilli dans cet univers artistique est une immense fierté. Elle ne peut s’empêcher de sourire en pensant à cette aventure inattendue qui a révélé une nouvelle facette de son fils.
Quant à Arthur, il sort de cette expérience grandi, et avec l’envie de renouveler l’aventure. « J’ai adoré ! », raconte-t-il, les yeux brillants. Une passion naissante pour l’art et la photographie, peut-être ?
Une chose est sûre, rare sont les enfants qui ont la chance de se voir ainsi projetés sous les projecteurs, en plein Deauville. Et pour Arthur, cette expérience est le début de quelque chose de magique : la rencontre entre un petit garçon, son histoire, et l’art qui transcende les générations.
De notre correspondante Laure GHANNAM
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