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C’est une course de fond dans laquelle le Marathon de Deauville gagne un peu plus de distance, à chaque foulée, tous les ans au mois de novembre. Ils étaient environ 6 000 coureurs en 2019. Cette année, pour la 5e édition, ils devraient être environ 14 000 à prendre le départ d’une des épreuves de l’événement sportif basé à Deauville (Calvados). « Et encore, on a été obligé de fermer les inscriptions, on me demande chaque jour encore des dossards », sourit Éric Schwartz. Co-organisateur de l’événement avec Sylvain Pasquinelly et Frédéric Torrès, il ne cache pas sa fierté face à cette ascension fulgurante d’un événement né il y a tout juste cinq ans, à Deauville, et qui a réussi à se hisser parmi les grands marathons nationaux, « dans le top 10 ».
L’effet Deauville, mais pas que…
Chaque année, le Marathon de Deauville gagne des centaines de nouveaux participants. À titre d’exemple, l’événement passe de 10 300 en 2023 à environ 14 000 coureurs cette année. « Tous les ans, on a un bon tiers qui vient de la région parisienne, un autre tiers de Normandie, et pour le reste, ça vient de Bretagne, des Pays de la Loire ou du Nord de la France, mais aussi de Belgique et d’Angleterre », précise Éric Schwartz qui se réjouit particulièrement de la fidélité de certains coureurs : « C’est un rendez-vous annuel, les participants connaissent le parcours qui n’a pas changé, essayent de battre leur record ».
Les organisateurs le reconnaissent : le succès de leur événement est étroitement lié à l’image de Deauville et à la beauté du parcours. De la plage et les Planches de Deauville à la campagne augeronne, en passant par l’hippodrome de la Touques et les haras : le parcours séduit.
Pour organiser nos courses, on a un terrain de jeu qui est exceptionnel. Deauville est unique et attire énormément. C’est une station très prisée et ça joue beaucoup sur le succès de l’événement.
Au-delà de cet effet « Deauville », les organisateurs voient aussi un effet lié aux Jeux olympiques et paralympiques qui se sont déroulés cet été en France, mais aussi au développement très important de la pratique de la course à pied. « Il faut reconnaître que le running a le vent en poupe. De plus en plus de personnes se mettent à courir, des pratiquants qui sont aussi de plus en plus jeunes ». Une pratique de la course à pied… avec un passage obligé par de grands événements.
Dans les courses, on a vraiment beaucoup de jeunes qui ont entre 25 et 30 ans, ça n’était pas comme ça il y a quelques années. Ceux qui se lancent dans la course aiment se challenger avec leurs proches sur le chrono, se motiver mutuellement. Et puis, c’est extra de porter un dossard, peu importe le chrono, on fait de son mieux.
Une fête sportive pour tous
Cette année encore, les organisateurs se réjouissent du « beau plateau » avec des grands du marathon. Parmi eux, Alaa Hrioued, vainqueur à trois reprises du Marathon de Deauville, sera de retour. « On espère particulièrement que le record va être battu cette année : on a un record en 1’02 sur le semi, et en 2’16 sur le marathon… donc pour nous il y a de quoi faire un super chrono sur le parcours, détaille Éric Schwartz, enthousiaste. Nous, les organisateurs, on est des coureurs avant tout. Donc on aime quand même la compétition et que les records soient battus ». Un record détenu par Titus Kirwa Komen, depuis 2022. « Cette même année, on a eu le record du côté des femmes avec Negasa Chaltu, en 2’32 ».
Si avec ses 42,195 kilomètres, le marathon est la « distance reine », avec 2 500 coureurs au départ de la course ce dimanche, c’est bien le semi-marathon qui fait le plein avec cette année environ 6 000 participants. La force du Marathon de Deauville, c’est aussi de proposer des épreuves pour tous les niveaux, de l’épreuve Deauvi’Kids sur 900 mètres pour les enfants de 7 à 12 ans au marathon en solo ou en relais, en passant par le semi, le 10 km, le 5 km ou encore la Deauvillaise, une course de 5 km non chronométrée pour les marcheurs ou les coureurs. Autant d’épreuves et de kilomètres pour rassembler.
L’avantage avec Deauville, c’est qu’on y vient rarement seul. On va venir avec des copains, en famille : il y a beaucoup d’accompagnants car c’est quand même hyper sympa de venir passer une journée ou un week-end à Deauville et ça ramène beaucoup de monde ce week-end-là.
Du monde pour courir, pour encourager, mais aussi pour permettre le bon fonctionnement de l’événement. « On a 350 bénévoles, une super team avec beaucoup qui reviennent aussi chaque année car l’ambiance est très bonne », se réjouit Éric Schwartz. Une ambiance qui séduit, au-delà du sport.
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