Tim Donworth n’est pas du genre à cacher ses émotions. Lundi, à Deauville, cela devrait encore être le cas quand sa pensionnaire Shahbanu, invaincue en deux sorties, va prendre part au Prix des Réservoirs (Gr.III). Le jeune metteur au point (31 ans) ne cache d’ailleurs pas sa confiance et espère bien l’encourager de vive voix dans la ligne droite, comme il a l’habitude de le faire. “J’aimerais vraiment la rendre black type avant la fin de l’année”, apprend-t-il. C’est l’une des seules opportunités avec le Prix Miesque (Gr.III) qui se court sur 1.400 mètres. Il y avait aussi le Prix Marcel Boussac (Gr.I), mais cela arrivait seulement neuf jours après sa dernière victoire de Saint-Cloud. Les Réservoirs arrivent logiquement dans son programme. J’espère qu’elle a le niveau pour remporter cette course. Ensuite, elle va passer l’hiver au chaud, avant d’entamer la saison classique. Le cantilien (60) a toujours tenu en haute estime la fille de Mehmas, qui essaiera de lui offrir une première victoire au niveau groupe. “J’étais déjà ravi de la voir gagner en débutant, d’autant plus qu’il s’agissait du Prix de la Cascade, une course importante. Le matin, elle n’a pas vu le gazon depuis le mois d’août. Pour sa deuxième sortie, elle n’avait pas été travaillé sur le gazon non plus. On la préserve surtout pour l’année prochaine.” L’an dernier, la lauréate des Réservoirs n’était autre que Gezora… qui a ensuite enlevé le Prix de Diane (Gr.I). Mais ça, le natif d’Irlande ne veut pas en entendre parler. “Cela ne veut rien dire”, s’empresse-t-il de nous confier. Les années se suivent, mais ne se ressemblent pas. Au mois d’octobre, cela n’est jamais une période simple pour les pouliches car elles commencent à rentrer dans leur hiver. Puis, la route est encore très longue avant d’en arriver-là.
Une année réussie… et bientôt un heureux évènement
Cette saison, la réussite de l’écurie Donworth est, à l’image des années précédentes, plutôt solide car elle affiche près de 16% de réussite à la gagne. “Globalement, je suis content. Je pense que l’on devrait finir l’année avec davantage de gagnants que l’an passé. Je suis toutefois quelque peu déçu d’avoir fini souvent deuxième et troisième dans les courses black types… Je suis aussi très satisfait de mes 2 ans, notamment de Trinquette, Zambezi et Shahbanu. On devrait monter un peu de catégorie l’an prochain car j’ai de bons yearlings qui devraient arriver prochainement. Je retiens aussi nos victoires acquises le jour du Prix de Diane, mais également celle du week-end de l’Arc de Triomphe (Gr.I) avec Mon Ricin, un cheval que l’on venait d’acheter à réclamer.” Les bonnes nouvelles n’arrivent jamais seules. Un heureux évènement attend notre interlocuteur pour le début d’année 2026. “Je vais avoir un enfant qui devrait naître au début du mois de janvier, un vrai petit précoce ! L’hiver sera donc chargé (rires). Avec Lavinia, ma femme, nous sommes enchantés et nous avons hâte de l’accueillir. En principe, je ne pourrai donc pas mieux commencer mon année…” C’est tout le mal qu’on lui souhaite.
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