Sacré champion de France pour la première fois de sa carrière à 36 ans en mai dernier, Garcia remet son titre en jeu un peu plus de deux mois après la conquête du Graal. Il retrouvera une vieille connaissance – Eder Galina Fortes – qu’il avait battu en décembre 2021. L’enjeu de ce deuxième combat sera cette fois bien plus important.
Un gala à suivre en intégralité
Comment suivre cette soirée ? Ce sera sur la plateforme de streaming HBO Max. Pour accéder à la soirée, dont la retransmission débutera à 19h55, il faudra être abonné à l’option sport.
Nous avons évoqué ce combat à venir avec Jean-Philippe Lustyk, la voix de la boxe en France, qui sera aux commentaires samedi soir sur HBO Max. Il estime que ce statut de champion de France doit être revu à la hausse.
Est-ce que vous pouvez nous parler du contexte du combat ? Mattar Garcia vient tout juste de remporter le titre de champion de France. C’était en mai dernier, face à Mekki Sahli à Montpellier.
* Le champion de France peut proposer un combat à l’adversaire de son choix sur une période de six mois après l’acquisition de son titre et remettre sa ceinture en jeu. Dans le cadre de ce Garcia – Galina Fortes, il y a eu une volonté commune de combattre.
Vous pouvez nous présenter le champion de France, Mattar Garcia ?
Mattar Garcia, c’est : 7 combats pour 7 victoires, dont 5 par K.-O. chez les professionnels. Il est toujours invaincu. C’est un vrai bon. C’est un poids lourd massif. Il fait 112, 113 kilos, c’est impressionnant. Dans cette catégorie, on sait que la puissance, c’est la clé, avec la résistance et la dureté. Lui, il coche beaucoup de cases et il est « jeune » comme boxeur malgré son âge (36 ans). Les poids lourds, aujourd’hui, peuvent être performants de façon générale même à un âge avancé, comme on le voit dans le sport de haut niveau.
Quelles sont les clés techniques du combat ?
Je pense que c’est la pression que va mettre Mattar Garcia. Il est plus puissant que son adversaire. Donc, à un moment donné, il va imposer l’épreuve de force. Je pense qu’il part favori et il aura aussi moins de pression, il sera loin de l’Hérault (il a remporté le titre chez lui à Montpellier en mai). Après, ce qui est fascinant avec les poids lourds, c’est que tout peut basculer à tout moment.
Que pensez-vous de l’outsider, Eder Galina Fortes ?
Je l’avais vu boxer en 2022. Il n’a qu’une victoire avant la limite. Mais après, ça boxe, comme on dit dans le jargon. Quand ça boxe, ça veut dire que c’est une bonne technique, que ça a un bon coup d’œil, donc ça va être intéressant. C’est simplement cette dimension physique, ce manque de puissance, qui peut lui porter préjudice face à un Mattar Garcia qui est une « force ». Garcia n’est pas très « grand », il doit faire 1,88m ou 1,89m, mais il est dense. Il y avait eu un combat en 2021 entre les deux, donc c’est un combat revanche. C’est d’ailleurs la seule défaite d’Eder Galina Fortes.
Est-ce qu’être champion de France, ça peut ouvrir des portes pour la suite ?
Alors, le titre national a souvent été dévalorisé depuis quelques années, à tort. Ça a été pendant – j’ai envie de dire un siècle, pratiquement depuis les premiers champions de France – un titre très important dans la construction d’une carrière. On était le meilleur en France dans sa catégorie et on défendait ce titre plusieurs fois. Avec l’évolution de la boxe, les différentes ceintures, la multiplicité des titres, on a eu tendance à délaisser ce titre national.
Mais il a une valeur. Sur un plan européen, vu les relations qu’il y a entre la France et l’Italie qui dirige l’EBU (European Boxing Union), c’est important d’être le meilleur en France pour, ensuite, accéder au plus haut niveau international. Donc, c’est quelque chose qu’on ne veut pas négliger.
Si Mattar Garcia gagne, peut-il être candidat au titre de champion d’Europe ?
Oui, c’est-à-dire que le titre européen pourrait être envisagé en 2026. C’est-à-dire que là, si tout se passe bien, il reboxerait au mois d’octobre. Mais avec des poids lourds, tout peut basculer à tout moment, il faut bien avoir conscience de ça. Pour ce titre européen, qui est à mon sens accessible, il faut encore qu’il boxe deux, trois fois. Parce qu’il est encore, je dirais, et ça n’a rien de péjoratif, en phase d’apprentissage.
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