« Bienvenue dans l’univers de Claude Lelouch », lance avec sourire Joël Lefebvre à chaque visiteur franchissant la porte de la petite Galerie 184 qui a ouvert ses portes récemment, entre le Normandy et le casino de Deauville (Calvados). « L’emplacement est magique, c’est l’une des plus belles adresses de Deauville », reconnaît le maître des lieux, bercé par les entraînants Dabadabada de Nicole Croisille.
En un clin d’œil, les murs peuplés de Mustang 184, de baisers et d’étreintes annoncent la couleur : cette galerie éphémère a ouvert ses portes pour célébrer les 60 ans du film culte Un homme et une femme qui participe toujours au rayonnement de Deauville.
Une galerie dans l’esprit du film
L’idée de créer cette galerie est une aventure collective, née de l’envie de Joël, passionné qui a redonné naissance il y a plusieurs années à la réplique de la fameuse Mustang 184, et du réalisateur, devenus amis et complices dans de nouvelles aventures. « Quand j’emmène la voiture sur des événements, beaucoup de personnes demandent le fameux blouson de Claude. Un jour, je me suis fait convoquer chez lui, dans le bureau avec les sièges en cuir qui ont vu les fesses de Lino Ventura, de Jacques Brel… Claude m’a alors proposé de m’occuper de la licence du film », raconte Joël qui a saisi cette opportunité : « J’étais dans une période où j’avais l’âge d’arrêter de travailler, je ne pouvais pas refuser une proposition de Claude Lelouch comme celle-là ».
En charge des produits dérivés, il a travaillé au développement de certains vêtements et objets à l’effigie de film. « Je lui ai alors proposé de faire quelque chose à Deauville pour le 60e anniversaire du film ». En quête d’une « belle adresse », ils ont alors pu compter sur le groupe Barrière qui leur a mis à disposition ce local, rue Lucien-Barrière. « Dans le répertoire des boutiques Barrière… c’est la boutique numéro 13 », s’amuse-t-il en référence au chiffre fétiche du réalisateur.
Des souvenirs et des toiles
« De la carte postale à la série limitée : on voulait qu’il y en ait pour tous les prix pour que tout le monde puisse repartir avec un petit morceau de Claude Lelouch », présente Joël. Dans cette boutique, on trouve les fameux blousons concoctés par la couturière Sonia, mais aussi des t-shirts, des cartes postales, des mugs, des DVD, des sacs en lin fabriqués par CréaLin à Pont-Audemer, le siège de réalisateur ou encore les bouteilles de cidre venues du Domaine des 5D d’Ouilly-le-Vicomte. Autant de produits dérivés à ramener chez soi, mais pas seulement. « Je savais qu’il y avait pas mal d’artistes qui avaient travaillé autour des œuvres de Claude, donc je leur ai proposé et il y a eu de l’engouement », se réjouit Joël.
Sur les murs, des œuvres racontent à quel point l’univers de Claude Lelouch a pu inspirer les artistes. Une scène de plage avec Réjane Latelier, des photos de Martine Lelouch, les fameux X et Y de Philippe Valensi, l’hommage de Daniel Authouart au 7e art avec le mythique cinéma parisien Miramar, les affiches du graphiste François-René Richez, mais aussi les œuvres de Franck Ecalard ou encore de Jean Loison. « C’est un peintre de décor de cinéma et peintre en lettre… et c’est donc lui qui fait l’habillage des portes de Mustang ».
« Ça, c’est Deauville »
Depuis son ouverture, la galerie a déjà vu défiler beaucoup de curieux et de passionnés. « J’ai un client qui a passé la porte et qui a dit : ça, c’est Deauville », sourit Joël, avec tendresse, reconnaissant qu’il existe bien un tourisme lié à ce film, venant aussi de touristes étrangers. « Pour moi, Claude a démocratisé le week-end romantique en Normandie. Et cet esprit reste ».
Avec le sourire, ce passionné qui s’épanouit dans cette nouvelle aventure dans laquelle il s’est embarqué conclut : « Tous les jours, je reçois des visiteurs qui ont le sourire, qui me racontent leur vie, leurs souvenirs de films de Claude Lelouch, pourquoi ils y sont attachés. Je prends un plaisir fou à faire ça ».
« On a recréé un mythe » : Joël Lefebvre a fait renaître la Mustang 184, la voiture « la plus romantique au monde »
L’histoire de Joël Lefebvre et de Claude Lelouch est celle d’un hasard. Ce hasard si cher au réalisateur.
On rembobine ! Il y a une dizaine d’années, ce Normand s’est mis en quête de la fameuse Ford Mustang 184, personnage à part entière du film Un homme et une femme. « À cette époque, je me disais qu’on n’avait jamais revu la Mustang sur les Planches… J’avais cherché un peu l’histoire de la voiture qui a disparu en 1967. Des gens avaient essayé de la retrouver, pour le moment ça n’a pas marché, mais on n’est pas à l’abri de la voir ressortir d’un garage, 60 ans après », sourit ce passionné qui, a décidé de faire une réplique du bolide pour emmener sa femme au restaurant « dans la voiture la plus romantique au monde ». Il sourit : « Un homme et une femme, c’est un film d’amour… et de bagnole ».
Il lui aura fallu trois années pour donner forme et vie à cette réplique. « Il fallait trouver la bonne voiture, que j’ai trouvée à Aix-les-Bains en 2018, mais aussi le bon intérieur, le bon moteur, la bonne couleur… ». Quelques mois plus tard, Joël a reçu un coup de film qui a apporté sa dose de magie à l’histoire. « C’était Martine Lelouch qui me disait qu’ils avaient besoin de ma voiture pour tourner la suite du film ». Un épilogue, Les Plus Belles Années d’une vie, tourné à Deauville, où sa Mustang était aussi la star du tournage sur les Planches, aux côtés des iconiques Anouk Aimée et Jean-Louis Trintignant.
« Je me suis rendu compte qu’on avait recréé un mythe », sourit fièrement Joël qui, depuis cette renaissance, ne manque pas d’appels pour la présenter, jusqu’aux États-Unis. Au point que Joël Lefebvre et Claude Lelouch ont bien compris que cette Mustang était une pépite à protéger. « Le numéro et la silhouette de la voiture ont été déposés. On commence à travailler pour demander qu’elle soit inscrite au registre des Monuments historiques pour éviter qu’elle parte à l’étranger », reconnaît-il, avant d’expliquer : « C’est finalement le seul personnage qui va rester du film. Les bobines du film sont à l’INA dans un réfrigérateur, les acteurs sont décédés… La voiture elle sera toujours là dans 50 ans si on y fait attention ».
Galerie 184, rue Lucien-Barrière, à Deauville. Boutique ouverte le vendredi, samedi et le dimanche. Informations à suivre sur Mustang 184.
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