Sur cette ligne ferroviaire qui relie Lisieux à la Côte fleurie, chaque minute compte. « Le temps de trajet est passé d’environ 12 minutes à 18 ou 20 minutes entre Lisieux et Pont-l’Évêque », observe un usager régulier de la ligne. « Les ralentissements sont flagrants, notamment autour d’Ouilly-le-Vicomte. Or, aucune communication officielle n’a été faite. Beaucoup aimeraient comprendre si cette situation est temporaire ou durable » poursuit-il.
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C’est une réalité : on roule moins vite
Depuis le 1er septembre, la limitation de vitesse à 60 km/h sur certains tronçons est en effet devenue systématique. Une décision prise par SNCF Réseau pour garantir la sécurité, face à une infrastructure vieillissante. Et ce n’est que la partie émergée d’un sujet bien plus profond.
Ouverte entre 1855 et 1863, la ligne Lisieux – Trouville-Deauville fait partie du patrimoine ferroviaire normand. Mais une grande partie de ses composants date de 1970. Plus de 300 traverses sont aujourd’hui hors d’usage, des centaines d’autres sont fortement corrodées. Pour maintenir la circulation, l’opérateur a dû renforcer la surveillance et installer des barres de maintien d’écartement des rails.
Le résultat est mathématique : « une limitation de vitesse généralisée à 60 km/h, soit 7 minutes 30 supplémentaires sur le trajet » reconnaît la SNCF. Un allongement ressenti de plein fouet par les voyageurs, qui s’ajoute à une desserte déjà dense, notamment le week-end.
Si les trains roulent plus lentement, c’est aussi, toujours selon la SNCF : « Parce que les équipes techniques ont choisi de tenir jusqu’au grand chantier de régénération programmé à l’automne 2027. » Ce chantier figure au Contrat de plan État-Région 2023-2027 et bénéficiera d’un financement conjoint de Région Normandie, de l’État et de SNCF Réseau. L’objectif est de moderniser en profondeur l’axe Lisieux – Deauville, sur 15,7 km de voie. Le scénario retenu prévoit une interruption de circulation du lundi midi au vendredi midi pendant dix semaines, entre septembre et décembre 2027. Ce compromis a été jugé le moins pénalisant pour la saison touristique, tout en assurant une productivité suffisante sur le chantier. Les opérations comprendront le remplacement de 26 000 traverses, de 31 500 m de rails, de 30 000 tonnes de ballast et la modernisation de plusieurs équipements techniques. À terme, la limitation de vitesse pourra être levée et la ligne retrouvera son niveau de performance initial.
Une communication encore très technique
Si peu d’usagers sont aujourd’hui informés de cette opération, c’est que la communication reste cantonnée à des documents techniques internes. Le calendrier prévisionnel fixe un démarrage des travaux au 27 septembre 2027 et une reprise complète du trafic le 10 décembre 2027.
En attendant, les ralentissements actuels sont durables. Aucun retour à la vitesse initiale n’est prévu avant la régénération. « Ce choix n’est pas une fatalité mais une mesure de sécurité », insiste SNCF Réseau dans sa présentation. « La ligne reste sûre, mais elle a besoin d’une modernisation profonde. »
Pour les voyageurs du quotidien, ces minutes perdues s’ajoutent jour après jour. Avec un paradoxe : la ligne est saturée, mais elle vieillit plus vite qu’elle ne se modernise. Si tout se déroule comme prévu, les trains devraient circuler à nouveau à vitesse nominale dès la fin 2027 ou le début 2028. La ligne Lisieux – Deauville, vitale pour le tourisme et les trajets pendulaires, retrouverait alors sa fluidité, un enjeu majeur pour l’attractivité du territoire.
En attendant, les usagers devront composer avec ce temps rallongé… et une patience à la mesure de la lenteur des trains.
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