« Le Meeting de Deauville Barrière est assez unique, c’est quasiment le seul endroit au monde où l’on court autant, avec une telle intensité. Un mois de course, c’est une logistique assez lourde », reconnaît Pierre Laperdrix, responsable des programmes à France Galop.
Quelques jours avant le grand lancement du traditionnel Meeting de Deauville Barrière, les équipes de l’hippodrome de Deauville-La Touques (Calvados) s’activent pour que tout ça soit prêt pour le Jour-J, ce dimanche 2 août 2026, avec le mythique Prix Rothschild. Une journée de course qui lancera un événement qui l’année dernière avait accueilli plus de 74 000 spectateurs.
Un rayonnement international
« On a un programme de plutôt haut niveau avec sept courses de Groupe 1 sur l’ensemble du Meeting ». Un niveau d’excellence qui participe à faire de Deauville chaque année « le centre névralgique de la planète course ». Pierre Laperdrix précise : « Il l’est aussi par sa localisation, en plein cœur de la Normandie, terre des haras. On a une attractivité internationale qui est extrêmement forte puisqu’on fait venir des chevaux du monde entier », précise-t-il fièrement, rappelant que l’événement a accueilli par le passé des chevaux américains ou japonais. « On en attend encore cette année. Ça a un impact extrêmement fort sur le rayonnement de Deauville qui est au centre de l’attention de la planète hippique ».
Ce rayonnement international se lit aussi dans le fait que des courses sont « proposées aux parieurs du monde entier, notamment de Hong Kong, terre névralgique des paris », mais aussi parce que de nouveaux partenariats ont été noués. « On a quelques nouveautés qui amènent Deauville à être un passage vers les courses internationales ». Certaines courses permettent de se qualifier à d’autres grandes courses à l’étranger. Ainsi, le 8 août, le gagnant du Prix de Reux sera automatiquement qualifié pour la Caufield Cup. De même, le 23 août, le Sumbe Prix Kergorlay qualifiera pour la Melbourne Cup, « la plus grande course australienne », tandis que le Sumbe Prix Jean et Louis Romanet offrira un Golden Ticket pour le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe.
Une équipe renforcée
Pour assurer un tel niveau, et un tel spectacle, les équipes de l’hippodrome et du Meeting ne chôment pas. « Toute l’année déjà on a une équipe de 25 personnes. À l’approche du Meeting, on prépare le site, un peu moins de 10 ha de piste en herbe, mais aussi la piste en sable fibré », rappelle Guillaume Flavigny, directeur de l’hippodrome.
Le directeur complète : « Pour le Meeting, on accueille des entraîneurs qui ne sont pas installés à l’année donc on doit préparer les box et gérer par exemple le fumier. Ce sont environ 450 chevaux qui stationnent pendant le mois d’août ». Pour assurer le Meeting, pendant le mois d’août, l’équipe sera composée d’environ 65 personnes, également pour entretenir les pistes. « On a besoin de pouvoir intervenir sur la piste entre les courses et entre les jours de course faire le travail nécessaire c’est-à-dire la tonte, l’entretien, l’espace vert… ». Tout un travail nécessaire à la réussite de l’événement, pour qu’il continue à rayonner.
Des animations placées sous le signe de l’été
Si le Meeting est un événement qui séduit les amateurs de courses, c’est aussi un rendez-vous pour les familles et le grand public. Pour cette nouvelle édition placée sous le signe de l’été, chaque journée permet de mettre à l’honneur une thématique différente : « Vibration Kids » le mardi notamment avec des courses avec des bouées ou à cheval-bâton ; « Vibration guinguette » le jeudi avec des ambiances musicales, avec des DJ ou blind-test ; « Vibration Partage » le samedi avec des activités créatives ; « Vibration Passion » le dimanche avec le défilé des enfants au rond de présentation avec les jockeys ou des séances de dédicace avec les jockeys.
À ces activités s’ajoutent des animations comme les balades à poney, les structures gonflables, la piscine à balles… Mais aussi les traditionnelles visites des coulisses de l’hippodrome ou la proposition de vivre le départ aux stalles. À noter que chaque dimanche, les spectateurs pourront découvrir un artiste réalisant en direct une sculpture sur sable.
Du 2 au 30 août, à l’hippodrome de Deauville-La Touques. Entrée : dès 5 euros. Gratuit pour les moins de 12 ans. Lire aussi page 52.
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