« Votre victoire nous a fait beaucoup de bonheur », sourit Philippe Behuet, adjoint, qui a accueilli à la mairie de Deauville (Calvados) des joueuses et éducateurs de l’Avant-Garde Deauvillaise. Quelques semaines après avoir brillé à Lacanau, en remportant le prestigieux tournoi réunissant les meilleures équipes françaises, les jeunes handballeuses deauvillaises se sont une nouvelle fois illustrées.
Quatre d’entre elles – Toscane Poullain, Éléna Ade, Emma Colombel et Zélie Hamel – ont remporté le Championnat de France intercomités avec l’équipe du Comité du Calvados. « C’est un rassemblement des meilleures joueuses du Calvados », précise Pierre Berthelot, coach de l’équipe depuis trois ans et éducateur de l’AGD.
Quatre joueuses qui se connaissent bien
Avec l’équipe du Calvados, ces quatre jeunes adolescentes ont grimpé les marches, l’une après l’autre. Après s’être illustrées à Houlgate en mai dernier face aux autres comités Normands, elles se sont rendues à Rennes où elles se sont qualifiées pour la finale nationale qui s’est jouée à Châteauroux, début juillet. Une compétition à 16 équipes… qu’elles ont remportée.
« Notre ligne d’attaque était composée de quatre Deauvillaises », sourit fièrement Pierre Berthelot. Une force pour l’équipe puisque les quatre jeunes filles se connaissent bien, pour avoir commencé le handball ensemble, à l’AGD, il y a une dizaine d’années. Quatre joueuses de salle qui ont complété leur pratique en se lançant aussi dans le beach. « C’est une discipline où l’on s’amuse. On est entre copines, sur la plage, ça permet de décompresser du hand et c’est une technique différente », considèrent-elles, mêlant le sérieux de l’engagement et le plaisir de le partager. « C’est très complémentaire, les deux disciplines s’enrichissent, se nourrissent physiquement, techniquement et tactiquement », ajoute Jean-Baptiste Decaen, éducateur de l’AGD qui a développé le beach au sein du club et plus largement en Normandie.
Pour accéder jusqu’à ce titre, Toscane, Éléna, Emma et Zélie se sont entraînées avec Pierre Berthelot. « Depuis février, avec les Deauvillaises on s’entraîne tous les dimanches, et depuis la fin de saison, deux à trois fois par semaine. Avec l’ensemble du Comité du Calvados, on a effectué une petite dizaine de rassemblements ». Après cette prestation, Emma, qui a passé la saison au Pôle espoir de Colombelles mais qui continue à jouer pour Deauville en beach, finit dans les meilleures buteuses de la compétition. Comme Zélie, elle pourrait rejoindre le Comité Normandie, « si elles sont sélectionnées ». De même, ce titre peut aussi servir à la détection pour l’équipe de France. « On peut avoir des filles de Deauville qui vont faire des stages avec l’équipe de France, ça n’est pas automatique mais c’est possible ».
Trois éducateurs sacrés champions de France
Au-delà de la victoire des quatre joueuses, et de leur coach Pierre Berthelot, cette fin d’année marque aussi la victoire de deux autres entraîneurs deauvillais, Jean-Baptiste Decaen et Paul Vardon, devenus champions de France Interligues avec la sélection féminine de Normandie qu’ils entraînent. Un titre déjà obtenu il y a deux ans.
« Trois éducateurs de l’AGD sacrés champions de France la même saison, c’est une immense fierté pour notre club, réagit l’AGD. Cette réussite illustre la qualité de notre encadrement et confirme que les excellents résultats obtenus depuis plusieurs années, tant en handball indoor qu’en beach, ne doivent rien au hasard ».
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« Deauville est devenu un nom du beach »
« Il y a deux ans, c’était la sélection masculine du Calvados qui était devenue championne de France », avec trois joueurs formés à l’AGD. Aujourd’hui, c’est au tour des filles. Des résultats qui prouvent que le beach handball a su se faire une place au sein de l’AGD.
L’histoire a commencé depuis cinq ans, avec Deauville en fond.
À l’AGD, l’aventure du beach est née d’abord avec un tournoi de sandball, organisé l’été, avant de laisser place au beach handball comme discipline à part entière. « La Fédération voulait rattraper son retard sur les autres nations dans le développement de la discipline. Ils ont créé des équipes de France, des championnats régionaux, départementaux et maintenant ils mettent en place des clubs. La Ligue de Normandie était venue me chercher il y a cinq ans pour mettre en place un tournoi sur la plage de Deauville », raconte Jean-Baptise Decaen qui en a profité pour ancrer la discipline au sein de l’AGD avec comme objectif de « structurer une véritable filière de formation », rappelle le club.
Par ailleurs, l’équipe seniors a rapidement intégré les European Beach Tour, circuit européen de référence de la discipline. « Deauville est devenu un nom du beach handball », insiste fièrement Luc Marsal, responsable de la section handball à l’AGD. Récemment, lors du tournoi de Lacanau, rendez-vous incontournable des meilleures équipes françaises, ces seniors se sont inclinés en quart de finale face à l’équipe nationale de Tunisie. Plus récemment encore, l’équipe a obtenu la 5e place lors de l’EBT de Brest. « Et ils partent à Porto dans trois semaines ». Une nouvelle échéance qui pourrait faire évoluer le classement de l’équipe qui se classait, avant Brest, 5e sur 12 en Championnat de France et 70e sur 180 à l’échelle européenne.
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« Aujourd’hui, l’AGD est l’un des clubs référents du beach en Normandie », insiste Jean-Baptiste Decaen. Et avec les tournois à Trouville, Villers-sur-Mer ou encore Deauville, mais aussi avec les temps organisés auprès des écoles pour faire découvrir la discipline, le club deauvillais compte bien continuer à diffuser le beach sur le territoire.
« On veut vraiment être la tête de gondole du beach en Normandie de par la plage, la ville, et tout l’investissement qu’on y met », assure Jean-Baptiste Decaen. Fière de ces résultats, Lydie Berthelot, conseillère municipale et co-responsable de la section handball du club sourit : « Notre plus grande fierté, c’est que toute la réussite de l’AGD se fait avec des jeunes du territoire. On ne va pas chercher les meilleurs joueurs ailleurs, ils grandissent ici ».
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